Με βάση τη μέθοδο λειτουργίας τους, οι κάδοι εκσκαφέων ταξινομούνται σε κουβάδες εκσκαφέας και κουβάδες με φτυάρι προσώπου. Οι κάδοι εκσκαφέας είναι ο πιο συχνά χρησιμοποιούμενος τύπος.
Με βάση τις ξεχωριστές μηχανικές αρχές λειτουργίας τους, κατηγοριοποιούνται σε φτυάρια προσώπου, εκσκαφές, αρπάγες και συρματόσχοινα.
Με βάση τις διαφορές στα δομικά υλικά και τα χαρακτηριστικά απόδοσης, ταξινομούνται σε τυπικούς κάδους-καθήμενους, βαρείς-κάδους εργασίας και κάδους εξόρυξης-.
Με βάση τις ιδιαίτερες συνθήκες εργασίας και τις λειτουργικές τους εφαρμογές, κατηγοριοποιούνται σε κουβάδες χωματουργίας, κουβάδες βράχου, κουβάδες σπαστήρα, κουβάδες ορύγματος, κουβάδες σκελετού, αρπάγες, κάδους καθαρισμού, ανακλινόμενους κάδους και άλλα.
Με βάση τις ευδιάκριτες μηχανικές τους δράσεις, ταξινομούνται σε φτυάρια προσώπου, εκσκαφές, αρπάγες και συρματόσχοινα.
